Вильгельм Завоеватель (1028-1087) вошёл в историю как суровый правитель, а также храбрый, талантливый полководец. Будучи нормандским герцогом, он предпринял рискованную военную операцию по завоеванию Туманного Альбиона, добился блестящей победы и безжалостными реформами перекроил англо-саксонскую страну под свои нужды. Поставив при этом на государственный учёт каждую овечку каждого крестьянина.
Помимо незаурядных способностей Вильгельм обладал и присущими простым смертным недостатками. В частности, он слишком любил хорошенько покушать. Отрощенное за годы чревоугодия пузо очень мешало воинственному королю в его последних походах. И однажды случилось непоправимое — проезжая через пожарище, боевой конь Вильгельма обжёгся об угольки и взбрыкнул.
Грозный монарх к тому времени утратил уже всяческие навыки джигитовки и тупо уронил коня вместе с собой, очень больно напоровшись огромным пузом на переднюю луку седла. А надо заметить, передняя лука седла образца второй половины XI века была довольно высокой, деревянной и иногда армировалась.
От этой травмы Вильгельм Завоеватель так и не оправился. Обстоятельства же его похорон могли бы лечь в основу жёсткой чёрной комедии — в силу творившихся там абсурда, трэша и угара.
Как это часто бывает, смерть могущественного монарха моментально повлекла за собой грызню ближайших родственников. Сцепившиеся за отцовский престол братья — герцог Нормандии Роберт по прозвищу Короткие Штанишки и папин любимчик Вильгельм-младший по прозвищу Рыжий — были слишком увлечены династическим конфликтом, чтобы следить за качеством исполнения ритуальных услуг. В результате из комнаты, где покоился усопший король, почти сразу вынесли всё ценное, включая одежду с трупа. Когда дожидавшийся погребения голый Вильгельм начал совсем уж сильно попахивать, каким-то забредшим в комнату рыцарем была выдвинута инициатива забальзамировать останки. Однако в городе внезапно возник пожар, труп пришлось срочно эвакуировать в другое место.
Когда похоронная церемония наконец началась, один из присутствующих выступил вперёд и заявил, что Вильгельм силой отобрал у его отца землю, на которой стоит это аббатство, так что хоронить монарха-беспредельщика именно здесь — не по понятиям. Начался торг, в результате которого недовольному гражданину, грамотно выбравшему момент предъявления претензии, была выплачена внушительная компенсация.
Финал истории погребения великого короля поистине эпичный, достойный масштаба этой исторической личности. Напомню, что Вильгельм Завоеватель одним махом изменил судьбу Англии в частности и Европы вообще (многовековое противостояние с Францией — прямое следствие нормандского происхождения короля).
Когда пришла пора укладывать некогда грозного монарха в саркофаг, возникла серьёзнейшая проблема. И без того огромный Вильгельм к тому времени дополнительно распух вследствие неумолимого процесса разложения. Процедура утрамбовывания короля в каменный гроб завершилась драматически (а если вы любите чёрный юмор — то феерически): раздутое трупными газами пузо лопнуло, окатив присутствующих чудовищно смердящим содержимым. Подробностей дальнейшего хроникёры нам не оставили, упомянув только, что похоронную церемонию после столь мрачного инцидента пришлось максимально форсировать.
Историки высказывают предположение, что эти хроникёры, будучи монахами англо-саксонского происхождения, намеренно сгустили краски из назидательных побуждений — мол чем суровей и безжалостней король, тем жёстче с ним обходится Господь после его смерти. Как бы то ни было, в повествовании о похоронах Вильгельма Завоевателя ничего неправдоподобного нет.
Больше интересных статей здесь: Забавное.
Источник статьи: Как от переедания взорвался грозный покоритель Англии.